Wasit CB Bucknor benci melihat Sistem Otomatisasi Bola-Strike (ABS) baru MLB datang.
Selama kekalahan 6-5 dari Red Sox yang berlangsung 11 inning melawan Reds pada hari Sabtu di Cincinnati, Bucknor — yang telah menjadi anggota kru wasit liga utama sejak 1999 — memiliki delapan panggilan yang dipertanyakan, dengan enam di antaranya dibatalkan.
Dua dari panggilan yang dibatalkan terjadi pada lemparan berturut-turut, dengan baseman ketiga Reds, Eugenio Suarez, berhasil menantang panggilan strike-tiga berturut-turut di inning keenam saat pemula Boston Ryan Watson berada di mound.
Pitch pertama adalah sepatu dalam yang masuk di lutut, dan yang kedua adalah fastball rendah dan menjauh yang nyaris tidak melewati plate.
“Itu seperti ‘Oh Tuhan, itu dua berturut-turut,’” kata Watson kepada para reporter setelah pertandingan, menurut The Athletic. “Tapi ya, saya hanya mencoba untuk menarik napas dalam-dalam dan kembali ke zona.”
Dalam pembelaan Bucknor, kedua lemparan itu dekat, tetapi teknologi ABS pada akhirnya menyatakan keduanya sebagai bola.
Kerumunan tuan rumah Reds di Great American Ballpark di Cincinnati, Ohio, meledak saat dua panggilan dibatalkan.
“Itu mungkin suara paling keras yang pernah saya dengar di stadion saat melempar,” tambah Watson. “Jadi itu pasti intens.”
Bucknor kembali menjadi sorotan di inning kedelapan setelah dia menyatakan shortstop Red Sox, Trevor Story, keluar pada cek ayunan, tetapi tim tidak dapat meminta ulasan.
Dengan Red Sox tertinggal satu dan memiliki peluang untuk membalikkan keadaan, Story marah kepada Bucknor karena panggilan kontroversial ini, harus ditahan oleh manajer Boston Alex Cora dan pelatih base ketiga Jose Flores.
Bucknor akhirnya mengusir Cora setelah keduanya terlibat pertengkaran dengan suara keras.
“Dia memiliki satu pekerjaan untuk dilakukan, yaitu (untuk) memanggil bola dan strike,” kata Cora setelah kekalahan Boston. “Hari itu bukan hari terbaiknya. Itulah yang dilakukan sistem. Itu ada di luar sana, semua orang melihatnya, dan dia akan menjadi orang pertama yang menerimanya. Saya melihat dia menundukkan kepalanya setelah salah satu tantangan.
“Dan kita semua manusia. Tidak mudah, apa yang kami lakukan dan apa yang dia lakukan.”
Red Sox berhasil menyamakan kedudukan di inning kesembilan dengan homer solo dari Wilyer Abreu, tetapi akhirnya kalah pada single walk-off oleh pelari tengah Reds, Dane Myers, di inning ke-11.
