DOHA, Qatar — Sebut saja sebagai gerbang tol paling berbahaya di dunia.
Iran memaksa kapal tanker minyak untuk mengambil rute baru di Selat Hormuz melalui jalur sempit yang dikendalikan oleh Pengawal Revolusi, dengan beberapa kapal dikenakan biaya jutaan dolar untuk melintas, menurut data maritim yang dibagikan dengan NBC News.
Sistem baru — yang disebut “gerbang tol Teheran” oleh para ahli industri pelayaran — menunjukkan bahwa Iran tetap sepenuhnya mengendalikan jalur air yang kritis meskipun ada serangan intens terhadap negara itu, dan mungkin sedang mencari untuk mengukuhkan kendalinya dalam jangka panjang.
Sebelum AS dan Israel meluncurkan kampanye pengeboman mereka pada 28 Februari, sekitar 110 kapal melintasi Selat Hormuz setiap hari, data dari Lloyd’s List Intelligence menunjukkan. Sejak saat itu, jumlah tersebut merosot menjadi kurang dari 10 per hari, menurut layanan intelijen maritim yang berbasis di London.
Alih-alih berlayar di tengah selat, kapal-kapal tersebut sekarang mengambil rute baru ke perairan teritorial Iran dan melalui jalur sempit antara pulau Qeshm dan Larak, kata Tomer Raanan, seorang analis risiko maritim dari jurnal pelayaran Lloyds List, kepada NBC News pada hari Rabu.
“Apa pun yang dapat kami deteksi keluar dari selat saat ini melintasi saluran sempit ini di perairan teritorial Iran, di mana Korps Pengawal Revolusi Islam pada dasarnya memverifikasi informasi kapal dan bertindak hampir seperti gerbang tol,” kata Raanan.
Setidaknya 25 kapal telah mengambil rute baru — yang berjarak kurang dari 20 mil dari pangkal angkatan laut utama Iran di pelabuhan Bandar Abbas — sejak 13 Maret, menurut pelacakan Lloyd’s List. Di antara mereka adalah kapal tanker Tiongkok bernama Bright Gold, yang melakukan perjalanan pada 23 Maret.
Rekaman video yang diposting pada hari itu di Douyin, versi Tiongkok dari TikTok, oleh salah satu kru Bright Gold dan diverifikasi oleh NBC News, menunjukkan kapal melintas di antara dua pulau.
“Dalam beberapa hari, tentara Amerika mungkin datang ke sini. Ini mungkin menjadi tempat pertempuran utama,” kata anggota kru dalam video, sambil menunjuk ke gedung-gedung bertingkat tinggi Iran di kejauhan.
Video berakhir dengan pelaut yang tidak dikenal itu mengatakan bahwa terlalu berbahaya untuk melanjutkan pengambilan gambar.
Raanan mengatakan Lloyd’s List menyadari setidaknya dua kapal yang telah melakukan pembayaran dalam yuan Tiongkok untuk melintasi selat. Sepertinya Iran belum menetapkan kebijakan yang konsisten, tambahnya.
Tetapi Jasem Mohamed al-Budaiwi, dari Dewan Kerja Sama Teluk, suatu blok yang terdiri dari enam negara Arab Teluk, mengatakan pada hari Kamis bahwa Iran secara resmi mengenakan biaya untuk jalan aman melalui saluran pelayaran, yang krusial bagi pasokan energi dunia.
Media negara Iran juga melaporkan bahwa parlemen negara itu sedang mempersiapkan undang-undang untuk meresmikan tol tersebut.
“Kami menyediakan keamanannya, dan adalah hal yang wajar bahwa kapal dan tanker minyak harus membayar biaya tersebut,” kata anggota parlemen Mohammadreza Rezaei Kouchi yang dikutip oleh media Fars dan Tasnim yang dekat dengan Pengawal Revolusi.
Komentarnya muncul beberapa hari setelah Alaeddin Boroujerdi, anggota komite keamanan nasional Iran, menyarankan di televisi negara bahwa biaya sebesar $2 juta akan menunjukkan kewenangan Iran atas jalur air tersebut.
Israel mengatakan pada hari Kamis bahwa mereka telah membunuh Alireza Tangsiri, kepala angkatan laut Pengawal Revolusi dan komandan yang bertanggung jawab atas penambangan dan pemblokiran selat.
Sebelum kematiannya, Iran diyakini bertanggung jawab atas serangan terhadap setidaknya 18 kapal di dalam dan sekitar Teluk Persia sejak pecahnya perang, menurut data yang dikumpulkan oleh Organisasi Maritim Internasional. Dalam insiden paling mematikan, empat pelaut tewas di kapal tunda saat berlayar dekat Selat Hormuz pada 6 Maret.
Dalam sebuah surat kepada Sekretaris Jenderal PBB António Guterres minggu ini, kementerian luar negeri Iran mengatakan jalur air tersebut tetap terbuka untuk “kapal yang tidak bersifat bermusuhan” dengan syarat mereka bertindak “dalam koordinasi dengan otoritas Iran yang berwenang.”
Pernyataan dari rezim Iran menunjukkan bahwa mereka kini bertujuan untuk mengubah kendali mereka yang bersifat ad-hoc atas selat menjadi kenyataan jangka panjang. Pada hari Kamis mereka mengeluarkan lima syarat yang mereka katakan perlu dipenuhi sebelum mereka setuju untuk mengakhiri perang.
Di antara mereka, “pengakuan atas kedaulatan Iran atas Selat Hormuz.”
