Dubai telah ditinggalkan oleh pasukan influencer dan ribuan ekspatriat dengan kursi berjemur dan kolam renang yang kosong saat Iran terus menggempur Uni Emirat Arab.
Dulu sebagai surga bebas pajak yang menarik bintang media sosial dan banyak warga Inggris yang mencari cuaca hangat dan jalanan bebas kejahatan, citra Dubai yang telah disusun dengan hati-hati telah hancur dan beberapa penduduk percaya bahwa itu ‘sudah selesai’.
Ribuan orang telah melarikan diri dari kota yang dilanda perang, berjanji untuk tidak kembali saat Republik Islam mengirim hujan misil dan drone bunuh diri ke gedung pencakar langit yang mewah dan hotel bintang lima yang glamor, bahkan menyerang hotel Fairmont yang terkenal di dunia di Palm Jumeirah.
Pantai dan bar yang ramai, biasanya dihuni oleh ekspatriat Inggris termasuk Rio dan Kate Ferdinand, Luisa Zissman dan Petra Ecclestone, telah ditinggalkan saat eksodus dari emirat semakin cepat.
Pada hari Jumat, saat ledakan mengguncang kota, dengan puing-puing dari drone Iran merusak bangunan di jantung distrik keuangan, Dubai terlihat sepi.
Pantai pasir putih Jumeirah di pusat Dubai, terlihat dari kepulauan Palm yang terkenal dengan resor Atlantis, adalah favorit di antara 240.000 warga Inggris yang tinggal di Dubai.
Biasanya dipenuhi dengan para pelancong, kini kosong di tengah laporan fasilitas ditutup karena kurangnya pengunjung.
Bar pantai, kursi berjemur, kolam renang dan garis pantai berpasir tetap tidak terganggu saat penduduk terus tertegun dari serangan Iran.
Dalam perkembangan dramatis lainnya:
- Israel telah meluncurkan ‘gelombang serangan besar-besaran’ baru di Teheran termasuk fasilitas persenjataan bawah tanah
- Dua orang telah tewas di Oman setelah serangan drone saat Arab Saudi menghancurkan 28 drone dalam serangan terbaru di Teluk
- Pengawal Revolusi Iran telah bersumpah untuk memberikan respon yang ‘lebih kuat’ jika protes baru meletus setelah puluhan ribu orang tewas lebih awal tahun ini
- Laporan baru mengklaim pemimpin Tertinggi Iran yang baru tidak menyadari perang yang sedang berlangsung di Timur Tengah dan tidak tahu bahwa dia adalah pemimpin baru Republik Islam
- Presiden Prancis Emmanuel Macron telah membayar penghormatan kepada seorang tentara Prancis yang tewas di Irak setelah serangan drone di pangkalan udara
Baris demi baris payung pantai berdiri terlipat di samping ratusan tempat tidur berjemur yang kosong.
Meja sudah disiapkan, menu diatur, musik menggelegar di latar belakang, tetapi hampir tidak ada pelanggan.
Klub pantai dan restoran belum tutup, tetapi wajah cemas para pekerja migran yang berdiri di luar mencoba mengundang pejalan yang lewat, menceritakan cerita mereka sendiri.
Para pekerja dengan gaji rendah dari sub-benua India, Afrika, dan Timur Jauh adalah tulang punggung ekonomi Dubai, tetapi pekerjaan mereka pada gilirannya bergantung pada pasokan wisatawan kaya dari Eropa dan AS.
Seorang manajer kafe dari Pakistan mengatakan kepada Daily Mail: ‘Saya belum pernah melihat ini sebelumnya dan semua orang khawatir tentang apa yang akan terjadi di masa depan.
‘Liburan musim semi bagi anak-anak dimulai hari ini dan hampir tidak ada anak barat yang terlihat di mana pun – orang tua mereka semua sudah membawa pulang.’
Seorang penduduk lokal berkebangsaan Afghan-Jerman mengatakan: ‘Serangan itu sangat menakutkan, tetapi meskipun saya sudah terbiasa, banyak orang lain, terutama keluarga, memutuskan untuk pergi, hanya untuk berjaga-jaga.
‘Biasanya pada hari Jumat, lalu lintas akan macet dan restoran dan toko akan sangat sibuk, tetapi tempat ini sekarang seperti kota hantu.
‘Saya mendengar dari teman-teman bahwa di beberapa hotel besar dan resor, para bos telah memberitahu staf mereka bahwa mereka harus mengambil cuti dibayar mereka sekarang karena hampir tidak ada tamu, jadi tidak ada yang bisa dilakukan.
‘Jika mereka tidak memiliki cuti yang tersisa, apakah mereka diharapkan untuk hidup tanpa uang? Hampir semua staf migran memiliki visa yang terikat pada pekerjaan mereka, jadi mereka berada dalam posisi yang sangat sulit.’
Dubai telah menjadi target dua pertiga misil rezim – 1.700 proyektil dalam dua minggu, meskipun 90 persen telah dihancurkan oleh pertahanan udara.
Bank-bank barat telah mengungsi karyawan di tengah ancaman dari Republik Islam bahwa mereka adalah target selanjutnya dari serangan bom mereka.
Pusat Keuangan Internasional Dubai menjadi sasaran pagi ini sehari setelah sebuah gedung tinggi terkena serangan drone, menyebabkan lubang besar.
Asap hitam tebal mengepul di atas cakrawala pagi ini setelah apa yang disebut otoritas sebagai kebakaran di daerah industri kota-negara ini. Otoritas Dubai kemudian menyatakan bahwa hanya kerusakan kecil yang disebabkan dengan tidak ada laporan cedera.
Dan tiga ledakan besar mengguncang kota pada hari Rabu pagi, dengan bandara internasional mengalami kerusakan.
Empat orang terluka saat dua drone menghantam terminal, sementara sejumlah maskapai besar membatalkan semua penerbangan ke wilayah tersebut selama beberapa minggu.
Serangan Iran telah menargetkan sekutu AS lainnya di seluruh Teluk dan penutupan mereka yang terus berlanjut di Selat Hormuz telah membuat harga minyak dan tiket pesawat melonjak di seluruh dunia di tengah ketakutan akan resesi global.
Rezim memperingatkan dunia untuk bersiap-siap agar harga minyak mencapai $200 per barel, setelah mereka menyerang tiga kapal kargo di selat.
Iran hampir sepenuhnya memotong akses ke jalur perairan, yang merupakan titik krusial dalam perdagangan global yang biasanya melihat sekitar 20 persen dari semua minyak melewati setiap hari.
Ebrahim Zolfaqari, juru bicara komando militer Iran mengatakan dalam komentar yang ditujukan kepada AS dan sekutunya: ‘Bersiaplah untuk minyak sebesar $200 per barel, karena harga minyak bergantung pada keamanan regional yang telah Anda ganggu.’
Iran juga mengatakan bahwa mereka akan membuat Teluk Persia dipenuhi dengan ‘darah para penyerang’ jika AS dan Israel terus melakukan serangan.
Di Dubai, empat orang telah tewas sejauh ini dan puluhan ribu penduduk dan turis kini telah melarikan diri dalam minggu-minggu sejak konflik dimulai.
Dan mereka yang tersisa menghadapi tuntutan jika mereka memposting video misil di atas, meskipun ada peringatan ponsel konstan yang memperingatkan mereka untuk menjauh dari jendela dan mencari tempat berlindung.
Dubai tidak memiliki cadangan minyak yang besar dan bergantung pada populasi ekspatriatnya, yang terdiri dari 90 persen kota ini.
Dubai telah meluncurkan kampanye hubungan masyarakat yang putus asa, memberitahu orang-orang bahwa ‘ledakan besar’ di langit adalah ‘suara kami aman’ saat sistem pertahanan udara UEA mengambil tindakan.
Namun, itu tidak banyak meredakan ketakutan.
‘Cahaya itu pasti sudah diambil,’ kata John Trudinger, seorang penduduk Inggris Dubai selama 16 tahun, kepada The Guardian.
Kepala sekolah tersebut mempekerjakan lebih dari 100 guru dari Inggris di sekolah Emirati-nya dan mengklaim bahwa sebagian besar sangat ‘trauma mendalam dan benar-benar kesulitan untuk mengatasi’ perang sehingga mereka melarikan diri dan tidak akan pernah kembali.
Sopir taksi Zain Anwar melihat mobilnya hancur dalam serangan misil dan mengatakan keluarganya memohon padanya untuk kembali ke rumah di Pakistan.
Dia berkata: ‘Saya tidak ingin berada di Dubai lagi, tidak ada bisnis, kami tidak menghasilkan apa-apa sejak perang ini, dan saya tidak melihat pariwisata kembali.
‘Banyak sopir taksi seperti saya, kami berpikir untuk pergi ke negara lain sekarang. Semua orang tahu bahwa Dubai sudah selesai.’
Pada hari Sabtu, sebuah drone tertangkap kamera mengeluarkan asap besar dekat bandara.
Kantor Media Dubai resmi terus bersikeras bahwa ‘tidak ada insiden’ yang terjadi di bandara saat mereka menindak orang-orang yang membagikan rekaman kerusakan.
Otoritas di UEA telah menuntut 21 orang dengan kejahatan siber karena menyebarkan video yang menunjukkan misil dan ledakan.
Ini termasuk seorang Inggris yang merekam misil melintas di atas dan segera menghapus rekaman tersebut ketika diminta.
Kedutaan Inggris di UEA mengatakan pihak berwenang ‘memperingatkan agar tidak memperfotokopi, memposting, atau membagikan gambar dari lokasi insiden atau kerusakan proyektil serta gedung pemerintah dan misi diplomatik,’ menambahkan: ‘Warga negara Inggris tunduk pada hukum UEA, pelanggaran dapat mengakibatkan denda, penjara, atau deportasi’.
Pencipta konten yang memposting ‘misinformasi’ menghadapi waktu penjara dan pada hari Selasa polisi mengatakan bahwa mereka yang memposting apa pun yang bertentangan dengan pengumuman publik, ‘menyebabkan kepanikan publik’ bisa menghadapi dua tahun di balik jeruji dan denda sebesar £40.000.
Dan tentara influencer Dubai telah merilis serangkaian unggahan yang memuji pemerintahnya dengan bahasa yang secara mencurigakan mirip – di tengah klaim beberapa dari mereka dibayar untuk menyebarkan ‘propaganda’.
Pencipta konten dengan ratusan ribu pengikut di antara mereka telah merespons serangan Iran dengan membagikan gambar pemimpin Dubai Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum di samping kata-kata, ‘Saya tahu siapa yang melindungi kita’.
Unggahan tersebut dimulai dengan menanyakan ‘apakah Anda takut?’ sebelum menampilkan gambar Al Maktoum melambaikan tangan kepada kerumunan yang mengagumi.
Pengguna media sosial yang skeptis telah merespons dengan mengklaim bahwa para influencer dibayar oleh pemerintah UEA, dan beberapa juga telah berbicara untuk membantah ini.
Pencipta konten online memerlukan lisensi untuk beroperasi di Dubai, dan pemerintahnya menanggapi pecahnya perang dengan mengancam penjara bagi siapa saja yang membagikan informasi yang ‘menghasilkan kepanikan di antara orang-orang’.
Sikap keras ini diyakini telah mendorong sensor diri oleh influencer di negara Teluk, dengan rekaman awal serangan drone dan misil Iran kini tenggelam oleh unggahan yang memuji rezim.
Pada hari-hari pertama konflik, pemerintah menindak ‘jurnalis warga’ yang memposting rekaman asli dari gelombang pertama serangan, yang mencakup serangan drone di Hotel Fairmont bintang lima di Palm Jumeirah.
Kantor Media Dubai merespons dalam beberapa jam dengan mengklaim bahwa ‘gambar usang dari insiden kebakaran masa lalu’ di Dubai sedang disebarkan untuk membangkitkan ketakutan di antara penduduk kota tersebut.
Di antara para influencer, Kate Ferdinand sebelumnya mengungkapkan tentang relokasi ke Timur Tengah di mana dia mengungkapkan bahwa dia merasa ‘rindu rumah dan berjuang’.
Namun dia melakukan perubahan dramatis, membanggakan bagaimana anak-anaknya ‘belajar hal-hal yang tidak mereka dapatkan di Inggris’.
Sementara itu, Luisa Zissman membagikan unggahan yang mengejek turis-curis yang ketakutan yang telah melarikan diri dari Dubai dan ‘berpura-pura telah kembali dari garis depan’.
Bintang The Apprentice, 38, pindah ke UEA dari Inggris pada bulan Desember, dan telah memberikan dukungannya kepada pemerintah UEA, bahkan menyebutnya sebagai ‘negara teraman di dunia’ meskipun gelombang serangan drone bunuh diri.
Namun setelah setia menyuarakan jalur resmi bahwa emirate yang terkena perang tetap buka untuk bisnis, dia kembali ke Inggris.
Dan Petra Ecclestone memuji Dubai, menggambarkan betapa ‘bersyukurnya’ dia atas ‘seberapa banyak Dubai mengutamakan keselamatan — dan bagaimana disambut dan aman yang dirasakannya’.
Sementara itu, influencer Inggris Ben Moss mengakui bahwa dia lebih khawatir tentang didenda atau dipenjara karena memposting konten ‘salah’ daripada tentang bahan peledak yang mematikan itu sendiri.
Pencipta konten, asal Wandsworth, mengatakan: ‘Saya merasa sangat aman di sini karena pertahanan udara UEA, tetapi hukum terkadang membuat saya khawatir jadi saya selalu menjaga semuanya positif.
‘Saya jauh lebih takut didenda atau dipenjara karena memposting konten yang salah daripada saya takut pada misil dan drone Iran.’
Pada hari Jumat perang berkecamuk dengan empat anggota kru dipastikan tewas setelah pesawat pengisi bahan bakar Amerika jatuh di Irak.
Dalam sebuah unggahan di X, Komando Pusat AS (Centcom) mengatakan bahwa ‘empat dari enam anggota kru di pesawat tersebut telah dipastikan tewas.’
Itu terjadi setelah Centcom mengumumkan pada hari Kamis bahwa pesawat pengisian bahan bakar KC-135 telah jatuh di ‘ruang udara ramah’ dan pesawat kedua yang terlibat dalam insiden tersebut berhasil mendarat dengan selamat.
Identitas mereka yang tewas akan disimpan selama 24 jam hingga kerabat dekat dapat diberitahu, kata Centcom, menambahkan bahwa upaya penyelamatan sedang berlangsung karena dua anggota kru masih hilang.
Itu terjadi setelah kebakaran besar tampaknya telah terjadi di pangkalan udara Prancis di Erbil, Irak, setelah serangan drone.
Sebuah helikopter tampaknya terkena dan setidaknya enam tentara Prancis terluka. Presiden Emmanuel Macron mengonfirmasi pagi ini bahwa satu orang telah tewas.
