Seorang pembuat undang-undang Demokrat terkemuka dengan latar belakang militer memberikan reaksi keras terhadap pernyataan menteri pertahanan AS Pete Hegseth yang menyerukan “tidak ada ampun” bagi musuh AS selama konferensi pers pada hari Jumat di Pentagon, menyebut perintah semacam itu – jika diikuti oleh tentara – sebagai pelanggaran potensial terhadap hukum internasional.
Senator AS Mark Kelly dari Arizona mengunggah di X pada hari Jumat bahwa “‘Tidak ada ampun’ bukanlah ungkapan sok berani – itu berarti sesuatu. Perintah untuk tidak memberikan ampun akan berarti tidak mengambil tahanan dan membunuh mereka sebagai gantinya.”
Kelly menambahkan: “Itu akan melanggar hukum konflik bersenjata. Itu akan menjadi perintah ilegal. Itu juga akan menempatkan anggota layanan Amerika dalam risiko yang lebih besar. Pete Hegseth seharusnya tahu lebih baik daripada menggunakan istilah seperti ini.”
Menurut transkrip konferensi pers tersebut, Hegseth mengatakan: “Kami akan terus menekan, terus mendorong, terus maju – tidak ada ampun, tidak ada belas kasihan untuk musuh kami.”
Kritikus Hegseth mengatakan frasa “tidak ada ampun” lebih dari sekadar ungkapan beligeran, yang menyiratkan bahwa para pejuang musuh tidak akan ditangkap tetapi dieksekusi. Berdasarkan Konvensi Den Haag tahun 1899, itu dianggap sebagai kejahatan perang.
Sebuah amandemen terhadap konvensi, dari tahun 1907, menyatakan bahwa “sangat dilarang … untuk menyatakan bahwa tidak ada ampun yang akan diberikan”.
Menurut Komite Internasional Palang Merah (ICRC), “hukum kemanusiaan global melarang penggunaan prosedur ini, yaitu, memerintahkan bahwa tidak ada yang akan selamat, mengancam lawan dengan cara itu, atau melakukan permusuhan berdasarkan ini”.
Basis Data Hukum Kemanusiaan Internasional ICRC menyebutkan bahwa di bawah statut pengadilan pidana internasional, “menyatakan bahwa tidak ada ampun yang akan diberikan” adalah kejahatan perang dalam konflik bersenjata internasional.
Kritik terhadap penggunaan bahasa Hegseth muncul saat Gedung Putih dan Departemen Pertahanan berada di bawah pengawasan karena memposting meme budaya pop yang terlalu sederhana yang berfungsi seperti video game ke media sosial untuk mempromosikan perang dengan Iran.
Dalam sebuah video yang diunggah oleh Gedung Putih minggu lalu, cuplikan dari permainan animasi Wii Sports digabungkan dengan video serangan AS-Israel di Iran. Seorang pemain baseball animasi mengatakan “keluar dari taman”. Dalam video lain, seorang pemain bowling melempar “pukulan” ke pin bowling yang diberi label “pejabat rezim Iran” yang disambut sorakan.
“Ini mengambil situasi yang sangat rumit dan penting – konflik bersenjata – dan menyederhanakannya menjadi gambar kartun kecil,” kata Peter Loge, seorang ilmuwan politik di George Washington University, kata kepada Hill. “Dengan menjadikan perang seperti sebuah permainan atau kartun, itu menghapus realitas perang dari pikiran orang.”
Penggunaan Hegseth yang menyatakan “tidak ada ampun” terjadi di tengah briefing yang luas di mana ia mengklaim pemimpin tertinggi Iran yang baru, Mojtaba Khamenei, terluka dan kemungkinan cacat. Menteri pertahanan tersebut juga mempertanyakan kemampuan Khamenei untuk memimpin.
“Kami tahu pemimpin yang disebut tidak begitu agung yang baru terluka dan kemungkinan cacat,” kata Hegseth. “Dia mengeluarkan pernyataan kemarin. Sebenarnya lemah, tetapi tidak ada suara dan tidak ada video. Itu adalah pernyataan tertulis.”
Seorang pejabat Iran mengatakan kepada Reuters pada hari Rabu bahwa cedera Khamenei ringan. Pada hari Jumat, duta besar Iran untuk Jepang, Peyman Saadat, mengatakan Khamenei tidak mengalami “kerusakan”.
Kritik Kelly terhadap pernyataan Hegseth muncul di tengah perang kata yang sedang berlangsung antara kedua veteran yang telah tersebar ke ruang sidang.
Pada bulan November, Kelly dan lima anggota dewan Demokrat lainnya muncul dalam video di mana mereka mendesak tentara untuk tidak mematuhi perintah militer yang melanggar hukum dari pemerintahan Donald Trump.
Presiden menuduh para pembuat undang-undang tersebut melakukan pengkhianatan “yang dihukum dengan MATI” dalam sebuah pos media sosial. Dan Hegseth meminta Kelly untuk menurunkan pangkat dari peringkat kapten pensiunan senator.
Pentagon kemudian memulai penyelidikan terhadap Kelly, dengan mengutip undang-undang federal yang memungkinkan anggota layanan yang sudah pensiun dipanggil kembali untuk dinas aktif atas perintah menteri pertahanan untuk kemungkinan diadili militer.
Tetapi seorang hakim memutuskan pada bulan Februari bahwa ia tidak tahu adanya preseden pengadilan tinggi federal untuk membenarkan tindakan pencensuran Pentagon terhadap seorang senator AS dan tampaknya skeptis terhadap argumen yang diajukan oleh seorang pengacara pemerintah, bertanya apakah mereka bukan “sedikit berlebihan”.
